Vrienden van Het Klooster
publicatiedatum: di 15 maart 2011
Interview met Mike Schouten, voorzitter van de Vrienden van Het Klooster Mike Schouten is voorzitter van de Vrienden van Het Klooster, een vereniging die sinds 1998 vooral educatieve en speciale projecten van het Kunstencentrum ondersteunt. De 71 jarige Schouten werkte lange tijd als inspecteur kunstvakonderwijs in dienst van het ministerie.
Mike Schouten is voorzitter van de Vrienden van Het Klooster, een vereniging die sinds 1998 vooral educatieve en speciale projecten van het Kunstencentrum ondersteunt. De 71 jarige Schouten werkte lange tijd als inspecteur kunstvakonderwijs in dienst van het ministerie. Met die passie en kennis wist hij als preses vanaf 2007 het ledental van de vereniging te verdubbelen. Nu de overheid niet zonder meer de kas blijft spekken, worden de Vrienden steeds belangrijker voor het Klooster.
'Met de programmering in het theater bemoeien we ons niet, ook niet met het reguliere onderwijsaanbod trouwens. Niettemin vind ik dat het Klooster een moedige en standvastige koers vaart. Alex le Mat, al dertig jaar directeur, heeft in 1994 met de Gemeente afgesproken alle podiumkunsten in Het Klooster evenredig te bedienen. En daar heeft hij zich knap aan gehouden, ondanks de verleiding bijvoorbeeld in het theater nog meer cabaret te programmeren. Wat veel mensen vaak niet beseffen, is dat Het Klooster voor meer dan de helft selfsupporting is. De gemeente subsidieert een fors deel, maar vanaf dit jaar neemt dat flink af. Een extra taak voor de Vrienden, het belang van de vereniging neemt dus alleen maar toe. Bovendien, meer nog dan de Gemeente bepaalt de vereniging zelf wat er met haar donaties gebeurt.’
‘Als vereniging richten wij ons uitsluitend op extra educatieve voorzieningen. Naast het reguliere cursus-aanbod in muziek, dans en theater, willen we zowel diegenen die meer in hun mars hebben als mensen die ontvankelijk zijn voor podiumkunsten enthousiast maken. De mogelijkheid te ontdekken dat Het Klooster allang niet meer alleen uit klasjes blokfluit en strenge pianoleraren bestaat. Zo steken we ook dit jaar weer 4.000 euro in de ‘De Kopgroep’, een talentenklas van de muziekschool. En samen met het VSB fonds sponsoren we in april het project ‘Helden’ (‘Kloosterfestival’). Twee weken lang een bonte stoet aan muziek, dans en theater, en wat daartussen mogelijk is, voor iedereen die nieuwsgierig is. ‘Helden’ is nou precies zo’n project waar de Vrienden pal voor staan. Het blijkt dat er in Woerden en omstreken animo voor is. Daar doen we het voor.’
'Met de programmering in het theater bemoeien we ons niet, ook niet met het reguliere onderwijsaanbod trouwens. Niettemin vind ik dat het Klooster een moedige en standvastige koers vaart. Alex le Mat, al dertig jaar directeur, heeft in 1994 met de Gemeente afgesproken alle podiumkunsten in Het Klooster evenredig te bedienen. En daar heeft hij zich knap aan gehouden, ondanks de verleiding bijvoorbeeld in het theater nog meer cabaret te programmeren. Wat veel mensen vaak niet beseffen, is dat Het Klooster voor meer dan de helft selfsupporting is. De gemeente subsidieert een fors deel, maar vanaf dit jaar neemt dat flink af. Een extra taak voor de Vrienden, het belang van de vereniging neemt dus alleen maar toe. Bovendien, meer nog dan de Gemeente bepaalt de vereniging zelf wat er met haar donaties gebeurt.’‘Vriend’ worden van Het Klooster is voor cultuurminnaars een gelegenheid zich te engageren met datgene waarvan ze vinden dat het niet mag verdwijnen. Vrienden betalen daarvoor 120 euro. Een flink bedrag….
‘We mikken inderdaad op een relatief gefortuneerd publiek. Vergeleken met andere theaters in de regio vragen wij best veel, maar daar staat ook wat tegenover. Iemand die regelmatig een voorstelling bezoekt, komt al een heel eind. Een Vriend mag per voorstelling voor 2 kaartjes voorreserveren. Dat blijkt een grote trekpleister. Ik ga zelf nog regelmatig naar voorstellingen, vooral dans, en soms spreek ik dan iemand aan: “U bent zo enthousiast, waarom wordt u geen lid?” Vergeet niet dat veel mensen echt betrokken zijn, anders doe je zoiets niet. Zij kopen echt geen airmiles! We hebben nu 153 leden, 134 vrienden maar ook 17 supporters. De mogelijkheid supporter te worden hebben we kort geleden ingesteld, in de hoop overigens dat zij, eenmaal betrokken, makkelijker besluiten toch vriend te worden. Ach, voor niets gaat de zon op, maar eenmaal ónder die zon is er nog genoeg loyaliteit onder cultuurliefhebbers. En dat is zeer verheugend.’
Zoals ook bleek tijdens de protestmars, nu bijna 2 jaar geleden. Toen de wethouder aankondigde dat het Klooster zou moeten sluiten, kwam een ongekend aantal mensen in opstand.
‘Het droop van de regen, wat je noemt rotweer. Ikzelf heb de route in omgekeerde volgorde afgelegd, van het stadhuis naar Het Klooster. Zo kreeg ik gelijk een idee van de opkomst. Niet minder dan 1200 mensen namen de moeite het voorstel te veroordelen.
Dat raakt je echt hoor. Dat gold trouwens ook voor de wethouder, die oprecht bekende perplex te staan. Ook in Woerden en omstreken leeft het dus wel degelijk, een laagdrempelig cultureel centrum is voor velen een must. Er liepen niet voor niets zoveel ouders mee. Naast sport biedt ook creativiteit jongeren gelegenheid zich te ontwikkelen. Maar de vrienden zelf laten zich ook niet onbetuigd. Tijdens de Algemene Ledenvergadering waren 40 leden aanwezig, een aantal waar menig vereniging ons om benijdt. Nog mooier vond ik dat ook 40 leden de moeite namen af te zeggen. En dat via email correspondentie. Zonder meer bemoedigend!’
Auke de Man mrt’11