Koninklijke Onderscheiding Maarten Verkleij
Op vrijdagavond pakken de vrijwilligers van "De Sleutelclub" in Kamerik knutselpakketten in voor de jeugd Maar gisteren, op vrijdag 9 april, verraste Burgemeester Victor Molkenboer "boegbeeld" en de initiatiefnemer van deze club, Maarten Verkleij, door hem te vertellen dat het "de koning had behaagd hem een onderscheiding toe te kennen", en hem vervolgens de bijhorende "versierselen" op te spelden.
Maarten (M.J.H.) Verkleij is al jaren heel actief betrokken bij de jeugd van Kamerik en bedenker van "De Sleutelclub Kamerik". In 2016 bij het 5-jarig jubileum van de Sleutelclub, kreeg hij al uit handen van wethouder Koster de zilveren steekspeld van de gemeente Woerden. En nu werd hij dus onderscheiden als "Lid in de Orde van Oranje-Nassau".
Het idee voor de Sleutelclub is bij Maarten ontstaan in het voorjaar van 2006. Hij besloot met een groep kinderen een Fiat 600 op te knappen. Maarten deed destijds jeugdwerk bij de Gereformeerde Kerk in Kamerik en heeft altijd hobbymatig aan oude motoren en auto’s gesleuteld. Het leek hem leuk om beide hobby’s te combineren.
In het begin deed en betaalde Maarten vrijwel alles zelf. Maarlangzaam ging het balletje rollen. Maarten kreeg van particulieren en bedrijven bijval en hulp en maart 2011 werd de Stichting Sleutelclub Kamerik officieel opgericht.
Het doel van deze stichting is om door sleutelen, knutselen, koken, kinderen en jongeren een sociale context te bieden waarbinnen zij zich kunnen ontplooien. Daarnaast komen de kinderen en jongeren in aanraking met techniek en met elkaar. Door de ‘clubgedachte’ leren de kinderen en jongeren met elkaar te werken, bevorderen zij deelname aan sociaal verkeer en vergroten zij hun zelfstandigheid. Elk kind vanaf 8 jaar is welkom, iedereen helpt en respecteert en zijn gelijkwaardig voor elkaar.
Daarnaast is de heer Verkleij mede-initiatiefnemer van Sleutelclub Senior. Senioren kunnen er (na de beperkingen van het COVID-19 pandemie) terecht om ook gezellig met elkaar te sleutelen, knutselen, doe-het-zelfen, of om iets te bouwen. Er is altijd hulp en samen is het een stuk gezelliger.